熱中症対策グッズの保冷剤を長持ちさせるには、使用前に中心まで凍らせ、断熱しながら必要な部位に使うことが基本です。保冷バッグやタオルを使い、直射日光や高温の場所を避けると、冷たさを保ちやすくなります。
保冷剤を長持ちさせる基本の方法
1. 使用前に完全に凍らせる
保冷剤は、表面だけでなく内部までしっかり凍らせてから使いましょう。中心部に柔らかさが残っていると、使用中に早く溶けやすくなります。
凍結に必要な時間は、保冷剤の種類や大きさ、冷凍庫の設定によって異なります。商品に凍結時間の表示がある場合は、その説明を優先してください。
2. タオルや専用カバーで包む
保冷剤をタオルや専用カバーで包むと、外気から伝わる熱を減らせます。汗でぬれたタオルを使う場合は、保冷剤が直接外気に触れないよう、乾いた布やカバーを内側に入れると冷たさが逃げにくくなります。
ただし、厚く包みすぎると体に冷たさが伝わりにくくなります。冷却したい部位に当てたときに、冷たさを感じられる程度の厚さに調整してください。
3. 保冷バッグやクーラーボックスに入れて持ち運ぶ
外出時は、保冷剤だけをバッグに入れるより、保冷バッグやクーラーボックスを使ったほうが温まりにくくなります。バッグの開閉回数を減らし、直射日光が当たらない場所に置くことも大切です。
保冷バッグの中にすき間が多いと外気が入りやすくなります。飲み物などを一緒に入れる場合は、あらかじめ冷やしておくと、保冷剤が周囲を冷やすために使う熱を減らせます。
4. 大きさや種類の違う保冷剤を使い分ける
大きい保冷剤は、一般に小さいものより多くの熱を受け止められるため、長時間の持ち運びに向いています。一方、首に巻くタイプや小型タイプは、体を部分的に冷やす用途に使いやすいものの、容量が小さい場合は早くぬるくなることがあります。
保冷剤の形だけでなく、商品に記載された用途や使用時間の目安を確認して選びましょう。冷却時間は、外気温、使用場所、保冷剤の大きさ、カバーの有無によって変わります。
体に使うときに冷たさを保ちやすい置き方
熱中症対策として体を冷やす場合は、首の側面、わきの下、足の付け根など、太い血管が通る部位を冷やす方法があります。保冷剤はタオルやカバーに入れ、皮膚に直接当てないでください。
- 保冷剤をカバーやタオルに入れる
- 冷やす部位に短時間ずつ当てる
- 冷たすぎる、痛い、皮膚の色が変わると感じたら外す
- ぬるくなったら、凍った保冷剤と交換する
肌に直接長時間当てると、低温やけどにつながるおそれがあります。特に子どもや高齢者、感覚が鈍くなっている人に使う場合は、皮膚の状態をこまめに確認してください。
保冷剤を長持ちさせる使い方の工夫
複数個を交代で使う
保冷剤を1個だけ使い続けるより、複数個を用意して交代させるほうが、冷たい状態を維持しやすくなります。使用中のものがぬるくなったら、保冷バッグ内の予備と交換してください。
ただし、予備の保冷剤も高温の場所に置いていると溶けやすくなります。使う直前まで断熱されたバッグの中に入れておきましょう。
凍った飲み物を保冷剤として使う
水を入れたペットボトルなどを凍らせて、保冷バッグの保冷に使う方法もあります。飲み物として使う場合は、容器が凍結に対応しているかを確認し、液体の膨張で容器が破裂しないよう、満杯にして凍らせないでください。
凍らせた容器を体に直接当てる場合は、必ず布で包みます。冷凍に対応していない容器や、変形・破損した容器は使用しないでください。
保冷剤を使う直前まで冷凍庫から出さない
出発前に保冷剤を室温に置いておくと、その分だけ使用できる時間が短くなります。持ち出す直前に冷凍庫から出し、すぐに保冷バッグやカバーへ入れると、冷たさを保ちやすくなります。
保冷剤を長持ちさせるために避けたいこと
- 炎天下の車内や直射日光の下に放置する
- 使用前から常温のバッグに入れておく
- 保冷バッグを何度も開閉する
- 凍結できないタイプの保冷剤を冷凍庫に入れる
- 破れたり液漏れしたりした保冷剤を使う
- 保冷剤を皮膚に直接、長時間当てる
保冷剤には、冷凍して使うタイプ、冷水で冷やすタイプ、叩くと冷える使い捨てタイプなどがあります。すべての保冷剤を同じ方法で扱えるわけではないため、凍結方法や使用方法は商品の表示に従ってください。
熱中症の症状がある場合は保冷剤だけに頼らない
保冷剤は体を冷やすための補助グッズです。めまい、立ちくらみ、頭痛、吐き気、強いだるさなどがある場合は、涼しい場所へ移動し、衣服をゆるめて体を冷やしながら、水分と塩分を補給します。
自力で水分を飲めない、意識がぼんやりしている、呼びかけへの反応がおかしい、けいれんがあるといった場合は、重い熱中症の可能性があります。無理に飲ませず、すぐに救急車を要請してください。
まとめ
保冷剤を長持ちさせるポイントは、完全に凍らせる、タオルやカバーで包む、保冷バッグで断熱する、直射日光を避ける、予備と交代することです。体に使うときは直接肌に当てず、冷やしすぎにも注意してください。
使用時間を正確に知りたい場合は、保冷剤の種類、大きさ、凍結方法、保冷バッグの使用条件を確認しましょう。熱中症の症状が強いときは、保冷剤だけで様子を見ず、体を冷やしながら医療機関や救急へつないでください。
